Un 22% de municipios españoles alberga el mosquito tigre invasor

Un reciente estudio ha puesto de manifiesto que un 22% de los municipios españoles, es decir, 1.813 de los 8.132 que componen el territorio, ha sido colonizado por especies de mosquitos invasores como el mosquito tigre, el de la fiebre amarilla y el del Japón. La investigación, liderada por el Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC), se ha publicado el 4 de septiembre de 2023 y ha sido elaborada por más de 40 autores en base a dos décadas de vigilancia entomológica.

La llegada del mosquito tigre a España en 2004 marcó el inicio de un crecimiento exponencial de estas especies, lo que ha llevado a la creación de un mapa de distribución que detalla su expansión. Este proyecto ha sido posible gracias a la colaboración de la comunidad científica, 33 instituciones académicas y gestoras de salud pública, además de las 110.939 observaciones aportadas por 33.183 ciudadanos a través de la plataforma Mosquito Alert.

Expansión del mosquito tigre y otras especies

El mosquito tigre es, sin duda, la especie más extendida en el país, presente en 1.768 municipios, incluyendo algunos de los más poblados. Esta situación implica que un 66,2% de la población española vive expuesta a sus picaduras. Por otro lado, el mosquito del Japón, identificado en 2018, ha sido detectado en 111 municipios del norte de España, coexistiendo en 68 de ellos con el mosquito tigre. En cuanto al mosquito de la fiebre amarilla, su presencia se ha limitado hasta ahora a introducciones en Canarias.

El investigador Roger Eritja, responsable de entomología y validación de datos en Mosquito Alert, subraya la importancia de la vigilancia entomológica de campo, calificándola de «insustituible». Eritja también ha señalado que esta vigilancia puede beneficiarse enormemente de las sinergias con nuevas tecnologías y estrategias de cooperación social.

Contribuciones de la ciencia ciudadana

La ciencia ciudadana ha demostrado ser un pilar fundamental en este estudio, ya que ha contribuido con un tercio de todas las detecciones registradas. Este enfoque participativo no solo enriquece la investigación científica, sino que también empodera a la población, permitiendo que los ciudadanos se conviertan en actores activos en la vigilancia y control de estas especies invasoras.

La publicación de este estudio en la revista ‘Insects’ no solo proporciona un valioso recurso para entender la distribución de los mosquitos invasores en España, sino que también destaca la necesidad urgente de implementar estrategias efectivas para mitigar su impacto en la salud pública y el medio ambiente.