La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha aprobado la compra de la Clínica Gaias Lugo por parte del grupo Ribera Salud, que ya es propietario del Hospital Polusa en la capital lucense. La decisión se ha tomado con la imposición de compromisos que buscan mitigar el impacto que esta operación podría tener en la competencia del mercado de resonancias magnéticas en la región.
Según la CNMC, la adquisición alterará la estructura competitiva en Lugo, donde el grupo Quirón es el único competidor significativo en el ámbito de las resonancias. Esto podría facilitar la coordinación de precios entre los principales operadores, aumentando el riesgo de subidas en las tarifas, incluso sin la necesidad de acuerdos explícitos.
Compromisos para la aprobación de la operación
Para asegurar la viabilidad de la operación, Ribera Salud se ha comprometido a no incrementar las tarifas de las resonancias magnéticas en más del IPC durante un periodo de tres años. Además, se realizarán inversiones en la Clínica Gaias Lugo para mejorar el equipamiento y la calidad del servicio, así como para reducir los tiempos de espera.
La CNMC considera que la compra, aunque conlleva riesgos, puede ser aceptable bajo estas condiciones. Anteriormente, Ribera Salud había comunicado su intención de adquirir la clínica el pasado mes de mayo, lo que llevó a la CNMC a abrir un periodo de alegaciones y un análisis exhaustivo de la operación, ya que se consideró que podría modificar notablemente la estructura del mercado en la provincia.
Contexto del mercado y preocupaciones de competencia
En el ámbito de las resonancias magnéticas, Ribera Salud ya ocupaba la primera posición en cuota de mercado, mientras que la Clínica Gaias Lugo se posicionaba en tercer lugar, con solo otros dos competidores: Grupo Quirón y la Clínica Dr. Matías, esta última de tamaño reducido. Ante esta situación, la CNMC ha destacado que una vez consumada la compra, Hospital Polusa enfrentaría esencialmente la competencia de Quirón, lo que podría llevar a un aumento de precios.
Además, la documentación de la CNMC indica que, a pesar de la capacidad de Quirón para absorber la demanda, la misma no se ha desplazado hacia este competidor, lo que genera un escenario preocupante para la competencia.
La operación se produce en un contexto donde Ribera Salud ha estado bajo el escrutinio público tras revelaciones sobre su gestión en Galicia. Recientemente, se informó que el grupo había dado instrucciones a un hospital madrileño para reducir el número de pacientes atendidos con el fin de incrementar sus beneficios, algo que la Xunta de Galicia ha afirmado que no ocurrirá en sus hospitales, que están bajo la supervisión del Sergas.
En el último año fiscalizado por el Consello de Contas, la actividad concertada entre Sergas y Polusa ascendió a 4 millones de euros, complementados por otros 844 000 euros en contratos puntuales. La CNMC ha enfatizado la necesidad de un seguimiento continuo para garantizar que la competencia en el sector de la salud se mantenga en beneficio de los ciudadanos.
