Lituania, un país con una extensión ocho veces menor que España y una población de 2,8 millones de habitantes, se ha posicionado en los últimos años como un referente en la industria digital. Sin embargo, la invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero de 2022 ha interrumpido este progreso, afectando tanto la vida cotidiana como las perspectivas laborales.
Gintare Verbickaite, directora de la asociación empresarial Unicorns de Lituania, destaca que en los últimos cuatro años el sector digital ha atraído más de 1.000 millones de euros en financiación para startups con alto potencial de crecimiento. Entre las principales compañías tecnológicas se encuentran gigantes como Vinted y Nord Security. A pesar de que en España la inversión en este ámbito alcanzó 2.606 millones de euros en lo que va de año, con un crecimiento del 15% interanual, es importante considerar que Lituania cuenta con una población similar a la de la provincia de Valencia.
El impacto del sector digital en el PIB lituano es notable, representando actualmente el 5,4% y con un crecimiento del 15% en el último año. Verbickaite asegura que la industria ha encontrado fórmulas de éxito que permiten a las empresas escalar. Sin embargo, los inicios de este camino no fueron fáciles. “Hace 15 años, el capital riesgo era muy limitado, lo que obligó a muchas startups a demostrar la necesidad de sus productos antes de captar financiación”, explica durante la presentación del complejo tecnológico Ciber City de Vilna.
El auge del sector y el impacto de la guerra
El impulso de la industria digital también se ha visto apoyado por la educación, con colegios y universidades que han comenzado a desarrollar programas de emprendimiento. Marijus Briedis, jefe de tecnología de NordVPN, relata cómo su empresa, fundada en 2012, experimentó un “crecimiento exponencial” en sus primeros años, aunque al principio enfrentaron serias dificultades para atraer inversores.
Sin embargo, el panorama ha cambiado y el sector enfrenta retos nuevos, como la batalla salarial por el talento, que ha llevado a muchas empresas a equiparar los salarios con los de Alemania y Polonia. Asimismo, la regulación europea se suma a las complicaciones. Sigita Jurkynaite, directora de seguridad en NordVPN, señala que, aunque cumplir con la normativa puede ser costoso, las grandes empresas están preparadas para adaptarse y lo ven como una oportunidad.
La invasión de Ucrania ha traído consigo un ambiente de urgencia y preocupación en Lituania, donde el conflicto se ha convertido en parte de la conversación diaria. En las calles de Vilna, carteles que claman ayuda para Ucrania y denuncian al presidente ruso, Vladimir Putin, son visibles. La guerra ha afectado la forma en que las empresas operan, con muchas redirigiendo sus esfuerzos hacia iniciativas de defensa.
Oportunidades ante la adversidad
Justas Morkunas, directivo de Nexos.ai, indica que muchas compañías están preparándose para el conflicto, aunque sostiene que el problema no es exclusivo de Lituania, sino que afecta a toda Europa. A pesar de las dificultades, algunos ingenieros, como Mantas Lukauskas de Hostinger, ven una posible ventaja en la situación, sugiriendo que Rusia carece del “poder computacional” necesario para desarrollar inteligencia artificial de forma masiva.
En este contexto, las empresas lituanas deben enfrentar tanto las oportunidades como los obstáculos que plantea la guerra, que ha cambiado dramáticamente el panorama de la digitalización en la región. La resiliencia del sector digital de Lituania se pondrá a prueba en los próximos años, a medida que el país navega por las complejidades de un entorno global cada vez más incierto.
