Durante la última semana de octubre, Bangkok se convierte en un escenario vibrante con la celebración del Festival Vegetariano, que tiene lugar del 20 al 29 de octubre de 2025. Las calles de Chinatown, especialmente la arteria principal de Yaowarat, se llenan de luz y color, mientras los visitantes disfrutan de una amplia variedad de platos veganos y actividades culturales que honran una tradición de más de 200 años.
A medida que cae la noche, los neones brillan y las lámparas chinas iluminan el ambiente. Dragones fluorescentes serpentean por los callejones, acompañados por el retumbar de gongs y tambores, mientras los actores, camuflados bajo un dragón de tela, danzan en medio de un espectáculo lleno de luces y aromas. Este festival no solo es un evento gastronómico, sino también una ritual de purificación del cuerpo y el alma a través de la alimentación.
Tradiciones y gastronomía
Desde primeras horas de la mañana, devotos y peregrinos, reconocibles por sus impolutos hábitos blancos, inundan las calles de Chinatown. Los desfiles de diferentes cofradías se convierten en frenéticos pasacalles que celebran la llegada del festival, mientras el público disfruta de la oferta culinaria que excluye ingredientes como el ajo, la cebolla y las proteínas animales. Entre los platos que se pueden degustar se encuentran fideos, sopas especiadas, dumplings de verduras y currys, todos preparados en los numerosos puestos de comida que caracterizan la zona.
Las fachadas y los puestos de comida exhiben la palabra “je”, símbolo de pureza, en banderas amarillas sobre los humeantes woks. Los visitantes pueden saborear brochetas de tofu, rollitos y ensaladas de papaya, que por primera vez se sirven sin la habitual salsa de pescado tailandesa. Este enfoque en la cocina vegana es parte de la herencia cultural de la comunidad china, que ha integrado sus creencias en la gastronomía local.
Rituales y celebraciones
La emoción del festival alcanza su punto culminante por la noche, cuando los fuegos artificiales y los petardos llenan el aire, invocando a los espíritus para que alejen la mala suerte. Las pagodas Kuan Yin y Chow Sue Kong se llenan de devotos que recitan mantras y promesas, creando un ambiente místico. En estas ceremonias, los asistentes buscan la bendición y la protección de las deidades chinas.
El Templo del Buda Dorado, conocido como Wat Traimit, es otra de las principales atracciones de la zona. Este templo alberga una impresionante imagen de Buda de oro macizo, que atrae a turistas de todo el mundo. Aunque algunos escépticos han cuestionado la autenticidad del oro, la imagen ha sido un símbolo de devoción y atractivo turístico desde su descubrimiento hace aproximadamente 50 años.
A pesar de que el festival promueve el vegetarianismo, algunos locales en Chinatown ofrecen menús que incluyen carne y mariscos. Restaurantes como Lek & Rut y Nai Ek Roll Noodles son populares entre quienes desean disfrutar de una cena más tradicional. Por otro lado, el Scala es conocido por sus platos exóticos, como las sopas de aleta de tiburón, con precios que varían entre 80 y 130 euros.
El Shangai Mansion, un hotel que evoca la atmósfera de las primeras décadas del siglo XX, ofrece una experiencia única con su decoración de antigüedades y un ambiente acogedor para disfrutar de un cóctel sin alcohol después de un día de festividades. Con su rica mezcla de cultura, gastronomía y espiritualidad, el Festival Vegetariano de Bangkok es una celebración que invita a locales y turistas a unirse en una experiencia inolvidable.
