Un total de 120 pasajeros, en su mayoría británicos, desembarcaron el 14 de octubre de 2023 en la ciudad autónoma de Melilla a bordo del lujoso crucero Hebridean Sky, que inició su viaje en la capital de Malta, La Veleta, y continuó hacia Túnez, la isla de Cerdeña en Italia y Argelia antes de llegar a Melilla. Entre los visitantes, el matrimonio británico formado por David y Sheila expresó su satisfacción al poder disfrutar de la libertad de moverse sin restricciones, algo que no experimentaron en otros destinos donde estaban bajo vigilancia policial.
“Es una liberación venir aquí y sentirte libre para moverte”, comentó David a El Faro, subrayando que había visto a otros pasajeros de diferentes nacionalidades en el barco, incluyendo a ciudadanos estadounidenses y un neozelandés. David también encontró curioso que España tuviera una ciudad en el norte de África, un hecho que contribuyó a su interés por la visita.
Descubrimientos arquitectónicos y culturales
Anthony y Julia, también británicos y procedentes de cerca de Cambridge, disfrutaron de su breve estancia en Melilla, admirando la arquitectura local. A pesar de tener que regresar al barco a las 12:30 horas para zarpar hacia Gibraltar a la 13:00 horas, su objetivo era relajarse y disfrutar del ambiente de la ciudad. Pepita, una turista que se encontraba en la plaza Héroes de España, destacó la belleza de los edificios y el agradable clima, afirmando que “el tiempo es mejor que en Inglaterra”.
Anna, del suroeste de Inglaterra, también resaltó la belleza de Melilla, señalando que había optado por una visita guiada por El Pueblo. “No tenemos mucho tiempo aquí. Es la naturaleza de los cruceros”, explicó con sinceridad. Allan, otro visitante inglés, disfrutaba de un paseo por Melilla la Vieja, siguiendo un sendero verde que le habían aconsejado, mientras que Ray y su esposa Jackie, de Yorkshire, compartían su impresión positiva sobre la ciudad tras una hora de exploración.
Visitas de turistas no relacionados con cruceros
A pesar de que no formaban parte del crucero, una familia húngara compuesta por padre, madre e hijo, también estaba en Melilla. Según Greg, quien había llegado en barco desde Motril, la experiencia de su primera visita fue limitada, ya que “estaba todo oscuro” y no tuvieron tiempo de explorar mucho. Sin embargo, mencionaron que los edificios modernistas les parecían “muy bonitos” y tenían planes de visitar Melilla la Vieja durante su estancia de tres días, con la esperanza de llegar al peñón de Vélez de la Gomera.
La llegada de los pasajeros del Hebridean Sky a Melilla no solo muestra el interés por esta singular ciudad, sino que también refleja un deseo de los turistas por experimentar una sensación de libertad y disfrutar de un entorno diferente al que están acostumbrados.
