José Manuel Fernández de Labastida, físico teórico de 67 años y especializado en campos como la supergravedad y la teoría de cuerdas, ha hecho un llamamiento a las universidades privadas de España para que inviertan en investigación. En una reciente entrevista, el director de la Agencia Estatal de Investigación destacó la importancia de que estas instituciones se involucren en el ámbito científico, argumentando que su contribución actual es «testimonial».
Fernández de Labastida, quien ha trabajado en prestigiosos centros como el CERN y el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, asumió la dirección de la agencia en abril de 2023. Desde entonces, su principal objetivo ha sido simplificar los trámites para que los investigadores accedan a fondos públicos. «Hemos implementado el plan Agiliza, que busca resolver la burocracia que había frenado a la comunidad científica», explicó.
Desafíos y oportunidades en la investigación
A pesar de los avances, el director reconoce que los efectos del plan aún no son visibles para muchos investigadores, ya que las convocatorias pueden tardar hasta tres años en desarrollarse. «Nuestro objetivo es acercar a España al modelo de la Unión Europea, que favorece la financiación a tanto alzado, basada en resultados y no en costes», añadió Fernández de Labastida.
El sistema científico español ha alcanzado niveles históricos de financiación, pero la incertidumbre persiste sobre la sostenibilidad de este modelo una vez que disminuya el apoyo económico de la Unión Europea. Sin embargo, el director asegura que no habrá recortes en el presupuesto, destacando que se ha mantenido el presupuesto actual a pesar de la reducción de fondos europeos.
Un futuro de investigación dual
Fernández de Labastida también abordó el futuro de la investigación en España, donde se avecina un debate crucial sobre la apertura del presupuesto a proyectos de uso dual, tanto civil como militar. «Este debate ya se está produciendo en Europa, que está planificando sus presupuestos para 2028-2034», afirmó. La necesidad de rearmarse y ser más independientes de Estados Unidos influirá en el enfoque de la investigación en el continente.
El director de la agencia considera que la comunidad científica no debe estar aislada de los acontecimientos globales. «La labor científica no solo busca el avance del conocimiento, sino que también debe contribuir al bienestar social y a la autonomía tecnológica», reflexionó.
Por otro lado, se refirió al problema del fraude científico, citando el caso del rector de la Universidad de Salamanca, Juan Manuel Corchado, quien fue suspendido por la agencia debido a prácticas inadecuadas. «Afortunadamente, hay muy pocos casos como este», destacó, asegurando que su organismo está protegido contra estas prácticas mediante un sistema de evaluación riguroso.
Finalmente, Fernández de Labastida expresó su deseo de ver a investigadores financiados por su agencia recibir el Premio Nobel en los próximos diez años, un objetivo que considera alcanzable con el trabajo adecuado. «Es posible y debemos esforzarnos para que eso ocurra», concluyó.
