La ciudad de Xàtiva, situada a 62 kilómetros de Valencia, ha sido testigo de una rica y compleja historia que se remonta a la época ibérica. Conocida en su origen como Saiti, la localidad ha acumulado un notable legado cultural que abarca desde su reconocimiento como capital provincial entre 1822 y 1833 hasta su papel como importante nudo comercial en el Imperio Romano.
Su historia comienza con los iberos, que la fundaron, y más tarde fue conocida como Saetabis Augusta, en honor al emperador Octavio César Augusto. La ciudad prosperó gracias a su producción de lino y la fabricación de textiles. Con la llegada de los musulmanes, el castillo de Xàtiva se convirtió en un símbolo de esplendor, y en el siglo XI, el famoso filósofo Ibn Hazm escribió aquí su obra El collar de la paloma.
Un pasado marcado por la conquista y la resistencia
La invasión cristiana en el siglo XIII, liderada por Jaime I, trajo consigo una nueva era de esplendor. Xàtiva se convirtió en la segunda ciudad más importante del Reino de Valencia, administrando hasta 37 municipios. Sin embargo, su historia también está marcada por la tragedia. Durante la Guerra de Sucesión, el 25 de abril de 1707, la ciudad sufrió una devastadora derrota y fue incendiada por las tropas de Felipe V, que eliminó el derecho propio y prohibió el uso de la lengua catalana. Este hecho dejó una huella imborrable en la identidad de los xativins, que desde entonces son conocidos como socarrats, o chamuscados.
A pesar de la destrucción, Xàtiva resurgió con el tiempo. En 1957, el director del Museu de la Ciutat, Carlos Sarthou, tomó la simbólica decisión de colocar cabeza abajo un retrato de Felipe V, como un acto de resistencia cultural. Desde este punto, el legado histórico de la ciudad ha sido restaurado y preservado.
Patrimonio monumental y un homenaje a Raimon
La visita a Xàtiva debe comenzar en su casco histórico, donde se encuentran monumentos significativos como la colegiata, conocida como La Seu, que se empezó a construir en 1596 sobre una antigua mezquita islámica y no se completó hasta el siglo XIX. En el Museo Colegial se pueden admirar obras de gran valor, incluyendo el retablo de Santa Ana y la Cruz Mayor del siglo XIV.
Otro edificio destacado es el Hospital Reial, que alberga actualmente el Espai Borja. Este magnífico edificio renacentista fue afectado por el incendio de 1707, pero fue rehabilitado en el siglo XVIII. Además, el Ayuntamiento de Xàtiva ha anunciado recientemente la conversión del Real Monasterio de la Asunción en el futuro Centre Raimon d’Activitats Culturals (CRAC), un homenaje al célebre cantante Raimon, nacido en la ciudad el 2 de diciembre de 1940.
Raimon, uno de los pilares de la Nova Cançó, ha dejado una profunda huella en la música popular en catalán, y su legado será celebrado en el nuevo centro cultural. Aunque ha desarrollado su carrera principalmente en Barcelona, nunca ha olvidado sus raíces xativinas y la ciudad busca honrar su memoria.
Para quienes deseen disfrutar de una experiencia cultural completa, una estancia en el Hotel Montsant es recomendable. Este antiguo monasterio cistercense, convertido en hotel, ofrece un entorno encantador rodeado de naturaleza y un microclima único. El chef Carlos Beltrán elabora una carta excepcional utilizando productos locales, incluidos los cítricos de la Todoli Citrus Fundació.
Xàtiva también es famosa por su Fira d’Agost, una fiesta de interés turístico nacional que combina comercio y cultura desde el siglo XIII. Sin embargo, la ciudad merece ser visitada en cualquier época del año, ofreciendo un rico patrimonio cultural y una historia profundamente arraigada que invita a ser explorada.
