La justicia española ha dado un importante golpe a las prácticas abusivas de Meta, el conglomerado propietario de Facebook, Instagram y WhatsApp. El juzgado de lo mercantil número 15 de Madrid ha dictado una sentencia que obliga a la empresa a indemnizar con **542 millones de euros** a un grupo de **80 cabeceras de prensa** españolas, entre las que se encuentra **EL PAÍS**, tras determinar que la compañía infringió la ley de protección de datos en su estrategia de publicidad programática personalizada.
El fallo, emitido el **15 de octubre de 2023**, representa una victoria significativa para los medios de comunicación frente a las plataformas digitales, que han estado acusadas de utilizar los datos de los usuarios de manera ilícita para obtener ventajas competitivas. El juez **Teodoro Ladrón Roda** señaló que Meta utilizó los datos de millones de usuarios “sobre una base legal que no permitía ese uso de datos”, lo que convierte en ilícito el tratamiento de datos realizado por la empresa y perjudica a los medios que compiten en el sector publicitario.
La sentencia subraya cómo Meta, cuya sede europea está en **Dublín**, vulneró la normativa al utilizar datos de usuarios sin su consentimiento expreso. Esta actuación no solo contraviene la ley, sino que también se considera competencia desleal en el mercado publicitario, permitiendo a la compañía incrementar su negocio de publicidad personalizada “mucho más allá que sus competidores”.
Otros frentes legales para Meta
La condena en España se suma a otros conflictos legales que enfrenta Meta a nivel internacional. Una demanda similar interpuesta por las asociaciones de televisiones y radios **Uteca** y **AERC** reclama a la compañía **160 millones de euros** por motivos similares. Además, en **Francia**, un medio centenar de publicaciones ha iniciado un pleito en la misma línea, lo que evidencia un creciente descontento con las prácticas de las grandes plataformas.
Meta también ha tenido roces con la **Comisión Europea**, que en 2024 impuso a la compañía una multa de casi **800 millones de euros** por abuso de posición dominante. En abril del mismo año, la Comisión sancionó a Meta con **200 millones de euros** por violar la ley de servicios digitales. Desde octubre, la empresa se encuentra bajo investigación por dificultar que los usuarios denuncien contenidos ilegales, lo que añade presión sobre su reputación y operaciones en Europa.
Las tensiones entre los gigantes de internet y los medios de comunicación han crecido en diversos aspectos, desde cambios repentinos en los algoritmos hasta el deseo de relegar los contenidos periodísticos a favor de otros tipos de información. Este caso pone de manifiesto que la utilización por parte de grandes plataformas de los datos de sus usuarios sin su conocimiento ni consentimiento representa una clara violación de la ley europea de protección de datos.
Con aproximadamente **3 500 millones de usuarios** en todo el mundo, esto equivale a cerca del **40%** de la población global, lo que otorga a Meta una enorme responsabilidad en el uso de la información personal. Su influencia, su valor bursátil y su cercanía a la **Casa Blanca** no deberían implicar la impunidad ante prácticas abusivas.
La sentencia que favorece a la prensa española es un paso más en la lucha contra las irregularidades de las grandes tecnológicas, un recordatorio de que la ley debe prevalecer en un entorno digital cada vez más complejo y desregulado.
