El 24 de noviembre de 2025, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que designará al Cartel de los Soles como un grupo terrorista extranjero. Esta decisión se produce en un contexto de creciente presión por parte de la administración de Donald Trump sobre el régimen de Nicolás Maduro, marcada por un incremento del despliegue militar estadounidense en el sur del mar Caribe.
El cartel, cuya existencia ha sido objeto de controversia, está vinculado a altos mandos del Ejército venezolano y al régimen chavista. Según el secretario de Estado, Marco Rubio, la designación se basa en una «base fáctica suficiente» que demuestra que el Cartel de los Soles cumple con las condiciones establecidas en la ley de inmigración y nacionalidad para ser considerado un grupo terrorista.
Detalles de la designación y sus implicaciones
El marco legal estadounidense establece que un grupo debe ser extranjero y participar en actividades terroristas que amenacen la seguridad nacional o de sus ciudadanos para ser designado como terrorista. En este sentido, el Departamento del Tesoro ya había catalogado al cartel como un grupo terrorista global en julio, aunque los chavistas lo han descalificado como un «invento» de EE.UU.
Rubio también ha señalado que el Cartel de los Soles, junto con otros grupos, como el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa, son responsables de la violencia terrorista en América y del tráfico de drogas hacia Estados Unidos y Europa. Las investigaciones sobre este cartel se remontan a los años noventa, aunque no fueron formalizadas hasta marzo de 2020.
Reacción del régimen venezolano
La administración estadounidense sostiene que el Cartel de los Soles está liderado por Nicolás Maduro y por su ministro del Interior, Diosdado Cabello. Esta designación se alinea con una estrategia más amplia del gobierno de Trump, que incluye operaciones militares en el Caribe para combatir el narcotráfico, lo que ha resultado en la destrucción de numerosas embarcaciones y la muerte de decenas de personas vinculadas al tráfico de drogas.
En respuesta a esta escalada de medidas, el gobierno de Venezuela ha afirmado que Trump «tiene miedo del liderazgo de Maduro», en un intento de deslegitimar las acciones estadounidenses. La situación actual pone de manifiesto la creciente tensión entre ambos países y la complejidad del conflicto en la región.
