La Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN) ha hecho un urgente llamamiento para mejorar el diagnóstico precoz de la disfagia, una alteración que dificulta el paso de los alimentos desde la boca hasta el estómago, lo que puede derivar en complicaciones graves como la desnutrición, deshidratación y neumonía aspirativa, con una mortalidad asociada del 50%. Este pronunciamiento se realiza con motivo del Día Mundial de la Disfagia, que se celebra este viernes.
Según la SEEN, esta afección afecta aproximadamente al 8% de la población mundial y al 5,6% de los adultos en España, con cifras que se elevan considerablemente en pacientes hospitalizados, especialmente en unidades de geriatría y neurología. Emilia Cancer, vocal de Asistencia de la SEEN, ha destacado que es crucial sospechar de disfagia cuando un paciente presenta síntomas como dificultad para tragar o dolor al hacerlo.
Impacto en la población mayor
La SEEN ha advertido sobre el impacto especial que tiene la disfagia en las personas mayores, donde afecta hasta al 30% de los mayores de 65 años y supera el 80% en aquellos mayores de 80 años. Además, el miedo a atragantarse y la necesidad de modificar las texturas de los alimentos pueden llevar a un aislamiento social significativo, afectando la calidad de vida de estos pacientes.
El tratamiento de la disfagia es complejo y requiere una combinación de adaptaciones alimentarias, posturas seguras durante la ingesta, ejercicios de rehabilitación y soporte nutricional especializado, especialmente en los casos en que hay riesgo de desnutrición o sarcopenia. La SEEN subraya la importancia de un enfoque multidisciplinar que incluya a endocrinólogos, logopedas, rehabilitadores, geriatras y otros especialistas.
La necesidad de un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado es vital para evitar complicaciones que podrían ser devastadoras para la salud de los pacientes afectados. La SEEN continúa trabajando para aumentar la concienciación sobre esta afección y mejorar los protocolos de atención en el sistema sanitario español.
