AB Azucarera ha decidido concentrar toda su producción del norte en la fábrica de Toro (Zamora) con el objetivo de reducir costes y garantizar rentabilidad, según ha declarado su consejero delegado, Juan Luis Rivero. Esta decisión se enmarca en un esfuerzo por revertir las pérdidas registradas en el ejercicio 2024, que alcanzaron cerca de 28 millones de euros.
En una entrevista con Efeagro, Rivero ha afirmado que la empresa se encuentra «más preparada» para asegurar una producción de azúcar competitiva en España. Este anuncio se produce tras el cierre de la fábrica en La Bañeza y un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que afectó a 216 empleados. A pesar de las dificultades, el CEO ha expresado que están comenzando a recoger los frutos de las medidas implementadas.
Actualmente, AB Azucarera opera tres fábricas: Toro, Miranda de Ebro (Burgos) y Jerez de la Frontera (Cádiz). Para la presente campaña, sólo la fábrica de Toro se dedicará a la molturación de remolacha, mientras que las otras dos se centrarán en el refinado del azúcar. Rivero ha indicado que «hemos decidido concentrar toda la producción del norte en Toro para reducir costes y, sobre todo, concentrar todas las inversiones en una fábrica que tiene que ser competitiva».
Perspectivas de futuro y reestructuración
Respecto a la situación de Jerez, Rivero ha señalado que este otoño los agricultores no han sembrado remolacha, debido a la inestabilidad del mercado y a la imposibilidad de ofrecer precios satisfactorios. Esto significa que la fábrica no funcionará para la molturación de remolacha, aunque sí para el refinado. La decisión sobre la molturación en Jerez se tomará cada otoño en función de los ensayos de semillas y el precio del azúcar.
El ERE y la reestructuración han sido necesarios tras los resultados negativos del ejercicio anterior. Rivero ha defendido la rapidez de estas medidas, que se completaron antes del cierre del ejercicio en agosto de 2025. Actualmente, AB Azucarera cuenta con 620 empleados fijos y 150 fijos discontinuos, y se ha logrado ofrecer soluciones para la mayoría de los afectados, incluyendo prejubilaciones y un plan de recolocación exitoso.
Compromiso con el sector azucarero
Contrario a los rumores sobre la posible venta de AB Azucarera por parte de su empresa matriz, AB Foods, Rivero ha enfatizado que existe un compromiso sólido con el negocio azucarero. «AB Foods ha hecho una apuesta por la división de azúcar; a pesar de los precios internacionales bajos, han seguido invirtiendo», ha afirmado, mencionando una reciente inversión de 25 millones de euros en la fábrica de Miranda.
Las previsiones para la campaña 2025-2026 son optimistas, con una cosecha estimada de 792.910 toneladas y un rendimiento medio de cien toneladas por hectárea. En comparación, los datos del ejercicio anterior mostraron una producción de 1.736.882 toneladas de remolacha, con un rendimiento medio de 76,48 toneladas por hectárea.
Rivero se ha mostrado esperanzado sobre el futuro del cultivo, a pesar de que el año pasado fue «agronómicamente desastroso», y ha señalado que «esta campaña se ha dado la vuelta, porque los datos son muy esperanzadores». Además, ha destacado la competitividad de la industria del dulce en España, anunciando que AB Azucarera prevé destinar 50 millones de euros para mejoras en sus fábricas.
