Un estudio reciente ha revelado que los niños afectados por neuroblastoma, una forma rara de cáncer cuando no responde a tratamientos iniciales, podrían beneficiarse significativamente de un nuevo enfoque terapéutico. Según los resultados del ensayo BEACON de fase 2, realizado por un consorcio internacional de investigadores y coordinado por la Unidad de Ensayos Clínicos de Cancer Research UK en la Universidad de Birmingham, la incorporación de un tratamiento con anticuerpos monoclonales, conocido como dinutuximab beta (dB), junto a la quimioterapia tradicional, ha demostrado ser prometedora.
Los hallazgos, publicados en el Journal of Clinical Oncology, evidencian que el uso de dB en combinación con el tratamiento habitual ha logrado reducir el tamaño de los tumores en niños con neuroblastoma. Tras seis ciclos de tratamiento, el grupo de pacientes que recibió este anticuerpo mostró una mejora notable en la tasa de mejor respuesta objetiva (ORR), que se elevó del 18,2% al 30,2% en comparación con el tratamiento estándar.
Impacto en la supervivencia y calidad de vida
Además de la tasa de respuesta, los resultados han mostrado un tiempo promedio sin progresión del cáncer de 11 meses en el grupo que recibió dinutuximab beta, en contraste con los aproximadamente 4 meses observados en el grupo tratado solo con quimioterapia. La supervivencia general también se ha incrementado, alcanzando casi 26 meses en el grupo experimental frente a 17 meses en el grupo control.
La profesora Juliet Gray, de la Universidad de Southampton y autora principal del estudio, ha destacado que estos resultados son «realmente alentadores», y subraya la importancia de continuar investigando la combinación de dinutuximab beta con quimioterapia, un enfoque que podría mejorar aún más los resultados para niños diagnosticados con neuroblastoma.
Próximos pasos en la investigación
El profesor Amos Burke, director de la Unidad de Ensayos Clínicos de Cancer Research UK, ha manifestado que los resultados del estudio son cruciales, especialmente dado que el neuroblastoma que reaparece o no responde al tratamiento de primera línea suele tener una prognosis desfavorable. Burke enfatiza la importancia de seguir investigando tratamientos innovadores para los niños afectados por esta enfermedad.
El neuroblastoma, que afecta principalmente a niños menores de 5 años, se origina en células nerviosas inmaduras y puede desarrollarse en tumores en el abdomen. Cada año, alrededor de 100 niños entre 0 y 14 años son diagnosticados con esta enfermedad en el Reino Unido, y aproximadamente la mitad de los casos se propagan a otras partes del cuerpo, como huesos y piel.
El ensayo BEACON reclutó a 65 pacientes con una edad promedio de 4 años, de los cuales 28 tenían neuroblastoma refractario y 37 presentaban neuroblastoma recurrente. Además de evaluar la mejor respuesta objetiva y los tiempos de supervivencia, el estudio también analizó la neurotoxicidad asociada a los tratamientos, observando que un tercio de los pacientes tratados con dB experimentó síntomas leves, en comparación con el 9% del grupo control.
Los resultados previos del consorcio BEACON también mostraron que la adición de bevacizumab, un fármaco antitumoral, a la quimioterapia convencional ayudó a reducir el tamaño de los tumores. Estos hallazgos han llevado a los oncólogos pediátricos del Reino Unido a reconsiderar sus enfoques en el tratamiento del neuroblastoma, y el ensayo BEACON-2 está actualmente en marcha para investigar la efectividad de una combinación que incluya bevacizumab y la quimioterapia con dinutuximab beta.
