El jueves 16 de noviembre de 2023 a las 00:35 hora española, el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la NASA despegó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, marcando el inicio de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado del programa lunar tras más de 50 años. Un impresionante vídeo grabado desde un vuelo comercial muestra cómo el cohete se eleva, surcando las nubes y dejando un rastro de fuego a su paso.
La misión Artemis II tiene como objetivo transportar a cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. Durante aproximadamente diez días, la nave Orion recorrerá más de 1,1 millones de kilómetros, orbitando la Tierra y realizando un vuelo de cuatro días hacia la Luna, donde sobrevolará su superficie antes de regresar a nuestro planeta.
Detalles de la misión Artemis II
Durante el trayecto, la tripulación se encargará de verificar los sistemas de soporte vital de la nave, realizar pruebas de control manual y llevar a cabo operaciones críticas que serán fundamentales para las futuras misiones Artemis. Esta fase de prueba es esencial para garantizar la seguridad y eficacia de las misiones que seguirán.
Características de la nave Orion
La cápsula Orion, que albergará a los astronautas, ofrece 9,34 metros cúbicos de espacio habitable, lo que representa casi un 60% más que el módulo de mando del programa Apolo. Este avance tecnológico incluye instalaciones para mantener a la tripulación cómoda y con vida, como agua potable, oxígeno, nitrógeno, así como áreas para higiene, ejercicio y alimentación. A diferencia de las misiones anteriores, solo la cápsula Orion será recuperada al final de la misión, amerizando en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego.
El lanzamiento de Artemis II representa un paso significativo hacia la exploración lunar y, potencialmente, hacia la colonización de otros planetas en el futuro. Este ambicioso programa de la NASA no solo busca llevar a los humanos de vuelta a la Luna, sino también preparar el camino para misiones más lejanas, como a Marte.
