Diego ‘Cholo’ Simeone compareció en la rueda de prensa previa al partido de ida de los cuartos de final de la Champions League entre el FC Barcelona y el Atlético de Madrid, celebrado en el Auditori 1899 anexo al Camp Nou. La intervención del técnico argentino fue notablemente emotiva, centrada en un homenaje a Antoine Griezmann, quien se sentó a su lado por primera vez desde que anunció su marcha a Orlando en el verano.
El entrenador, que retrasó su comparecencia hasta las 20:00 horas, manifestó su respeto por el Barcelona, un rival al que considera muy fuerte, especialmente en su estadio, donde solo ha perdido un encuentro de los últimos 23, ante el PSG. «La Champions es compleja y el Barcelona no es un rival menor. Sabemos de la capacidad del Barcelona, es un equipo que en su casa es muy fuerte», declaró Simeone, quien dejó claro que su equipo intentará llevar el partido a donde puedan hacer daño.
Un Atlético en proceso de evolución
A pesar de la reciente derrota del Atlético en la Liga (1-2 ante el Metropolitano), Simeone hizo hincapié en la evolución de su equipo. En las semifinales de la Copa, el Atlético había logrado imponerse al Barcelona con un contundente 4-0 en Madrid y un 3-0 en Barcelona. Sin embargo, el técnico argentino no toma esos resultados como referencia para el partido de Champions: «Sabemos dónde estamos y el respeto que le tenemos, pero tenemos mucha ilusión sin importar quién tenemos delante».
Una de las cuestiones más debatidas en la rueda de prensa fue el estilo de juego del Atlético, que en las últimas fechas ha mostrado una tendencia más ofensiva. Simeone analizó esta transformación, afirmando que «todos los equipos cuando atacan mejor, defienden peor. El Barcelona es uno de ellos. No le importa recibir un gol porque marca tres. Es lógico. Nosotros estamos en un proceso de atacar mejor que lo que defendemos».
El estado de su plantilla y la mirada en el presente
El técnico también abordó el tema de las amonestaciones, aunque restó importancia al asunto, asegurando que «no estoy al tanto de las amonestaciones» a pesar de que entre su plantilla y la del Barcelona hay hasta 12 apercibidos de sanción para el partido de vuelta. En cuanto a la Champions, Simeone fue claro: «No sueño con la Champions, solo pienso en el Barcelona».
Finalmente, en relación a la situación de su portero Jan Oblak, el entrenador explicó que «está mejor y trabajando bien. Entendía que no estaba al 100% y en este caso es mejor que continúe Musso. Esperemos que para el próximo partido lo podamos tener en condiciones».
