La provincia de Almería se prepara para un notable incremento demográfico, alcanzando potencialmente los 820.000 habitantes debido a la regularización de inmigrantes que comenzó en abril. Actualmente, Almería cuenta con 782.020 habitantes, pero las proyecciones sugieren que este número podría aumentar en los próximos meses, no por nuevas llegadas, sino por la inclusión de personas que ya residen en la región.
Este proceso de regularización es crucial para entender la nueva realidad poblacional de Almería. En lugar de un flujo masivo de inmigrantes, se trata de formalizar la situación de aquellos que ya forman parte de la sociedad almeriense. La regularización permitirá que miles de personas, muchas de ellas ya trabajando, obtengan un contrato legal y contribuyan al sistema, lo que transformará significativamente las estadísticas de la provincia.
Impacto en la estructura demográfica
Los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) evidencian que la base migratoria en Almería es alta, concentrándose en municipios como Roquetas de Mar, que alberga a 33.653 residentes extranjeros, y El Ejido, con 29.058. En Níjar, la cifra de extranjeros asciende a 14.890, reflejando el papel crucial de la inmigración en el modelo agrícola de la provincia.
La regularización no solo incrementará el número total de habitantes, sino que también redefinirá la estructura demográfica, con la población extranjera pasando del actual 22,7% a cerca del 30% en los próximos meses. Esto implica que uno de cada tres residentes podría ser extranjero, especialmente en áreas agrícolas donde la mano de obra internacional es esencial.
Mejoras en las condiciones laborales
El impacto de la regularización se sentirá en varios sectores económicos, como la agricultura intensiva, el manipulado de frutas y hortalizas, la construcción y la hostelería, que dependen en gran medida de trabajadores extranjeros. Beatriz González Martín, de la Fundación Almería Tierra Abierta, señala que “tener un contrato de trabajo legal va a repercutir en sus condiciones laborales y estas van a mejorar”, lo que también facilitará el acceso a servicios básicos como cuentas bancarias.
El procedimiento de regularización estará abierto hasta el 30 de junio y se gestiona a través de la Unidad de Tramitación de Expedientes de Extranjería (UTEX). Actualmente, más del 90% de las solicitudes se tramitan de forma telemática, lo que ha permitido optimizar el proceso y reducir la presión sobre las oficinas físicas. Se han establecido requisitos claros, como acreditar la presencia en España antes del 1 de enero de 2026, demostrar al menos cinco meses de estancia continua y no tener antecedentes penales.
Con esta regularización, Almería no solo ajustará sus cifras demográficas, sino que también integrará a miles de personas que ya forman parte de su tejido social. Las cifras oficiales comenzarán a reflejar este cambio en cuanto se resuelvan los expedientes, lo que permitirá que una parte significativa de la población que ya vive en la provincia pase a ser reconocida en las estadísticas.
