Optar por un trayecto en tren entre Bangkok y Chiang Mai no solo es una forma de evitar las congestionadas rutas aéreas, sino también una oportunidad para descubrir algunos de los tesoros culturales de Tailandia. Este viaje, que abarca aproximadamente 700 kilómetros, se puede realizar en unas 10 u 11 horas de trayecto directo, aunque es altamente recomendable considerar diversas paradas que enriquecerán la experiencia.
Las estaciones y paradas que no puedes perderte
La nueva estación de tren, Krung Thep Aphiwat, inaugurada en enero de 2023, reemplaza a la histórica Hua Lamphong como punto de partida de los trenes de larga distancia. Esta moderna terminal, que asemeja más a un aeropuerto que a una estación ferroviaria, ofrece diversas comodidades, incluyendo un patio de comidas donde es aconsejable cenar antes de embarcar. Desde aquí, se puede tomar un tren hacia la antigua capital del reino de Siam, Ayutthaya, en un trayecto de aproximadamente una hora y media.
Ayutthaya es un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocido por sus impresionantes ruinas y templos que datan de los siglos XIV al XVIII. Los viajeros pueden disfrutar de un recorrido por su parque histórico, que alberga una docena de wats y restos de palacios. Para aquellos que prefieren una experiencia más pausada, pasar la noche en Ayutthaya antes de continuar a Lopburi es una opción recomendable.
Descubriendo Lopburi y Sukhothai
Lopburi, a solo una hora en tren desde Ayutthaya, es famosa por su Templo de las Tres Torres, que alberga una colonia de macacos que interactúan con los visitantes. Aunque esta ciudad no ofrece muchas opciones de entretenimiento una vez visitados sus monumentos, es un excelente lugar para aprender sobre la historia jemer de Tailandia antes de continuar hacia Phitsanulok.
Phitsanulok es conocida por su vibrante mercado nocturno, donde los visitantes pueden probar delicias locales como pad thais y sopas de fideos. Sin embargo, el principal atractivo de esta área es su cercanía al parque arqueológico de Sukhothai, a solo una hora en autobús. Sukhothai, primera capital del reino de Siam, cuenta con espectaculares ruinas que son consideradas algunas de las más representativas de la historia tailandesa.
La exploración de Sukhothai puede llevar toda una jornada, por lo que es aconsejable pasar la noche en la ciudad moderna, que ofrece una amplia gama de alojamientos. La guest house Orchid Hibiscus, regentada por un italiano y su esposa tailandesa, es una opción atractiva por su jardín y piscina.
Finalmente, el trayecto desde Phitsanulok a Chiang Mai dura alrededor de seis horas, permitiendo disfrutar de las vistas panorámicas de los bosques. Una vez en Chiang Mai, los visitantes pueden sumergirse en una de las culturas más ricas de Tailandia y degustar lo que muchos consideran la mejor gastronomía del país.
