La Comisión Europea ha lanzado un programa que otorga un total de 40.000 billetes de tren gratuitos a jóvenes de 18 años, permitiéndoles recorrer Europa. Esta iniciativa se enmarca dentro del programa ‘Discover EU’, establecido en 2018, cuyo objetivo es fomentar el intercambio cultural entre los jóvenes del continente. En esta edición especial, con motivo del 40 aniversario del espacio Schengen, se recibieron un total de 246.782 solicitudes, de las cuales 18.067 provenían de España.
Los beneficiarios de estos billetes podrán viajar sin coste alguno durante un periodo de hasta 30 días entre el 1 de marzo de 2026 y el 31 de mayo de 2027. Además, recibirán un carné joven que les permitirá acceder a descuentos en transporte público, actividades culturales, alojamiento, alimentación y otros servicios en 36 países europeos. Según Glenn Micallef, comisario de Juventud, «la edición especial de Schengen nos recuerda que la movilidad es un derecho que valoramos; una piedra angular de nuestra identidad europea compartida».
Datos sobre el programa y la participación
Italia se ha destacado como el país con mayor número de solicitudes, con 85.664, seguida de Alemania, que presentó 46.298 candidaturas. En el reparto de billetes, Alemania lidera la lista con 6.837 jóvenes premiados, seguida por Francia con 5.540, Italia con 4.888 y España con 3.897.
La convocatoria estuvo abierta para aquellas personas nacidas entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2007 en todos los Estados miembros y países asociados al programa de estudios Erasmus+, que incluye a Islandia, Liechtenstein, Noruega, Macedonia del Norte, Serbia y Turquía. Desde el inicio de esta iniciativa en 2018, la Unión Europea ha otorgado más de 430.000 pases tras recibir más de 1,9 millones de solicitudes.
Este programa no solo facilita la movilidad de los jóvenes, sino que también refuerza el sentido de comunidad europea, promoviendo la convivencia y el entendimiento entre diferentes culturas. La oportunidad de viajar sin coste alguno representa un paso significativo hacia la creación de una Europa más unida y accesible para todos sus ciudadanos.
