El 1 de enero de 2026, el Sporting de Gijón se enfrenta al Málaga en un partido que no solo marca el inicio del nuevo año, sino que también presenta un emocionante duelo de porteros. Rubén Yáñez, el guardameta titular del Sporting, ha renovado su contrato hasta 2028 y se enfrenta a su exequipo, el Málaga, que visitó El Molinón tras su descenso a Primera RFEF.
Yáñez, uno de los capitanes y baluartes del equipo rojiblanco, ha tenido un inicio de temporada impresionante, siendo el cuarto portero con más paradas en Segunda división, con un total de 61. Su oponente, Alfonso Herrero, quien también ha destacado en esta categoría con 68 paradas, igualado con Andrés Fernández, llega al encuentro con la motivación de demostrar su valía tras su paso por el Real Oviedo.
Ambos porteros cuentan con trayectorias que los han llevado a ser pilares en sus respectivos equipos. Yáñez llega al partido con la intención de mantener su actual racha de tres partidos consecutivos sin encajar goles, mientras que Herrero busca recuperar su mejor forma tras no lograr mantener la portería a cero desde el 12 de octubre, frente al Deportivo en La Rosaleda.
Un inicio de año clave para ambos equipos
Este primer partido del año es crucial para el Sporting, que cuenta con toda la plantilla a su disposición y cuya convocatoria es similar a la que cerró el año con una victoria ante el Leganés. El entrenador, Borja Jiménez, se enfrenta a algunas incógnitas sobre la alineación, aunque prevé un once muy parecido al que triunfó en el Ontime Butarque.
Por su parte, el Málaga llega a El Molinón con la moral alta tras haber conseguido dos victorias consecutivas y once puntos de quince posibles en las últimas jornadas, lo que le otorga un impulso necesario en este nuevo año. Sin embargo, la afición sigue preocupada por la prolongada administración judicial bajo el mando de José María Muñoz, que cumple casi seis años.
Desafíos tácticos y homenajes
El entrenador del Málaga, Juanfran Funes, enfrenta un dilema en el lateral izquierdo debido a sanciones y lesiones. La ausencia de Víctor García y Dani Sánchez obliga al técnico a considerar varias alternativas, incluyendo la posibilidad de jugar con una línea de tres centrales y dos carrileros. Mientras tanto, el talentoso centrocampista Dani Lorenzo podría ser una baja, lo que complicaría aún más la estrategia del equipo.
Este encuentro también servirá como homenaje a Juan Carlos Ablanedo, una leyenda del club, con motivo del 120 aniversario de su fundación. Ablanedo es recordado como uno de los grandes porteros del Sporting y el quinto jugador con más partidos en la historia del club.
Finalmente, Rubén Yáñez disputará su partido número 99 como sportinguista, mientras que Alfonso Herrero alcanzará el 103 como malaguista, lo que añade un nivel más de emoción a este apasionante duelo de porteros en El Molinón.
