El Barcelona, vigente campeón de la Liga de Campeones juvenil, inició su andadura en la competición con un trabajado triunfo por 2-3 frente al Newcastle en el estadio Whitley Park en la tarde del 14 de septiembre de 2023. A pesar de un inicio prometedor, el equipo catalán tuvo que hacer frente a una intensa presión local tras un primer tiempo contundente.
Desde el comienzo, el conjunto dirigido por Pol Planas mostró su dominio, apoderándose del balón y asediando la portería defendida por George Mair. La primera gran oportunidad llegó a través de Sama Nomoko, quien constantemente generó peligro por la banda derecha. Sin embargo, el primer gol no se hizo esperar y llegó en el minuto 24, gracias a una jugada en la que Xavi Espart, reconvertido en mediocentro, se incorporó desde la segunda línea. Tras una precisa dejada de Óscar Gistau, Espart inauguró el marcador con un disparo certero (0-1).
El Newcastle reaccionó intentando empatar, con Joe Brayson cerca de igualar la contienda, pero en lugar de eso el Barcelona amplió su ventaja antes del descanso. En el minuto 44, Óscar Gistau firmó el segundo gol con un espectacular disparo que se coló en la escuadra (0-2). Justo antes del descanso, en el tiempo añadido, Gistau aprovechó un error en la salida del portero para sorprender desde casi el centro del campo, anotando el tercer gol y dejando el marcador en 0-3.
Una segunda parte intensa
Tras el descanso, el Newcastle salió con otra actitud y, en una jugada ensayada, su capitán Leo Shahar recortó distancias en el minuto 51 (1-3). A partir de ese momento, el equipo inglés tomó la iniciativa, generando varias ocasiones de peligro que pusieron en aprietos a la defensa azulgrana. En el minuto 81, Kacey Wooster logró marcar con un remate cruzado, dejando el marcador en 2-3 y avivando las esperanzas de remontada para el Newcastle.
En los minutos finales, el Barcelona optó por controlar la posesión y ejecutar ataques largos, resistiendo las embestidas del equipo local. Con este esfuerzo, el equipo catalán logró asegurar los tres puntos en su estreno en la Liga de Campeones juvenil, un primer paso en su objetivo de revalidar el título continental.
El próximo encuentro del Barcelona en la competición será clave para seguir sumando y afianzando su posición en el grupo. La afición espera con ansias una nueva demostración de juego y compromiso por parte de sus jóvenes talentos.
