El Ejército de Estados Unidos ha confirmado la muerte de cuatro personas tras un ataque a una embarcación acusada de contrabando de drogas en el este del océano Pacífico. Según el Mando Sur estadounidense, la embarcación era operada por narcoterroristas y transitaba por una ruta de tráfico conocida. Sin embargo, el Ejército no ha presentado pruebas que respalden estas acusaciones, aunque ha difundido un vídeo en el que se observa la embarcación desplazándose por el agua antes de que se produjera una explosión.
Este incidente eleva a 26 el número total de operaciones conocidas contra embarcaciones en la región, con al menos 99 fallecidos, según cifras proporcionadas durante la administración de Donald Trump. El presidente ha defendido estas acciones como una escalada necesaria para frenar el flujo de drogas hacia Estados Unidos, afirmando que el país está inmerso en un «conflicto armado» con los cárteles de la droga.
Escrutinio del Congreso y defensa de la campaña militar
La campaña militar ha sido objeto de un creciente escrutinio por parte del Congreso estadounidense. El primer ataque, que tuvo lugar a principios de septiembre, dejó dos muertos que habían sobrevivido inicialmente y se aferraban a los restos de una embarcación tras el impacto. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró recientemente que el Pentágono no hará público un vídeo sin editar del ataque, a pesar del aumento de preguntas en el Congreso sobre este incidente y el despliegue de fuerzas militares estadounidenses cerca de Venezuela.
El miércoles, tanto republicanos como demócratas en el Senado acordaron incluir un texto en un proyecto de ley de defensa que amenazaba con retener una cuarta parte del presupuesto de viajes de Hegseth hasta que este entregara a los comités de Servicios Armados de la Cámara de Representantes y del Senado el vídeo sin editar de los ataques, así como las órdenes que los autorizaron.
Rechazo a limitar el uso de la fuerza militar
El ataque se produjo el mismo día en que los republicanos de la Cámara de Representantes rechazaron dos resoluciones respaldadas por los demócratas que habrían limitado la capacidad de Trump para usar la fuerza militar contra los cárteles de la droga y contra Venezuela. De haberse aprobado, esta legislación habría obligado a la administración a solicitar autorización del Congreso antes de continuar los ataques contra los cárteles considerados organizaciones terroristas en el hemisferio occidental o de lanzar una ofensiva directa contra el país sudamericano.
Gregory Meeks, el principal demócrata en la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara, ha afirmado que las acciones de Trump en la región responden a un interés por «el petróleo venezolano». Por otro lado, los líderes republicanos han expresado un respaldo cada vez más firme a la campaña de Trump, incluso ante la posibilidad de una escalada hacia una confrontación directa con el presidente venezolano, Nicolás Maduro. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, ha indicado que no sabía si la administración había «declarado públicamente» su intención de promover un cambio de régimen, pero agregó que «ciertamente no tendría ningún problema si esa fuera su posición».
A pesar de las críticas, la administración Trump no ha solicitado autorización del Congreso para sus acciones recientes en el Caribe. En su lugar, ha defendido que tiene la autoridad para destruir embarcaciones que transporten drogas, argumentando que actúa de manera similar a como lo haría ante amenazas terroristas contra Estados Unidos. Tanto el secretario de Estado, Marco Rubio, como el secretario de Defensa y otros altos funcionarios de Seguridad Nacional han defendido la campaña como un esfuerzo antinarcóticos exitoso que ha reducido el suministro de drogas que ingresa en el país, aunque han evitado detallar ante el Congreso cuáles son sus objetivos finales respecto a Venezuela.
