El Tenerife Echeyde Masculino comienza hoy su cuarta aventura europea en la Conference Cup, enfrentándose en Grecia a rivales de gran nivel como el Budva montenegrino, el Panionios heleno y el Hannover alemán. Este nuevo reto llega tras la amarga derrota del equipo chicharrero ante el Rubí (12-11), en un partido que dejó huella en la moral del equipo.
El objetivo del Echeyde es claro: terminar entre los dos primeros de su grupo para acceder a la siguiente ronda. En esta primera fase, los tinerfeños se enfrentarán hoy al Budva a las 16:30, mañana al Panionios, anfitrión, también a las 16:30, y cerrarán la fase contra los White Sharks Hannover el domingo a las 8:30.
Desafíos y expectativas del equipo
Para este complicado desafío, el equipo no podrá contar con el guardameta Davor Skokandic ni con el artillero Javier Gorría, ambos lesionados. Sin embargo, se incorpora al plantel jugadores del filial que aportan experiencia y calidad como Ferran Soriano y Javier Espinosa. Además, el equipo cuenta con figuras clave como el estadounidense Luis Araya, máximo goleador del torneo doméstico con 13 tantos, el capitán y defensor Nacho Gutiérrez, y nuevos fichajes como el portero Héctor Martínez y el holandés Tom De Weerd.
Diego Mercado, uno de los referentes del equipo, comentó tras la derrota ante el Rubí: “Perder el otro día fue duro, pero debemos cambiar el chip y afrontar esta nueva oportunidad con ilusión y ganas. Es otro torneo y estamos ilusionados con jugarlo y dar guerra”. Mercado también destacó que conocen bien a dos de sus oponentes, el Panionios y el Hannover, ya que se han enfrentado en competiciones anteriores, aunque el Budva es un rival menos conocido para ellos.
Preparación y estrategia del Echeyde
Sobre el Panionios, Mercado añadió: “Los griegos tienen un nivel muy alto, juegan en una Liga top y a priori son los más fuertes. En el caso de los germanos, tenemos la experiencia de la Nordic, donde fue un partido igualado que se decidió al final”. En cuanto al Budva, el boya aseguró que “no tienen demasiadas referencias”, pero se preparan para lograr un buen inicio y alcanzar la victoria en su debut.
El propósito del Echeyde es claro: clasificar a la siguiente fase y seguir soñando con repetir el histórico recorrido de 2022 en la Challenger Cup, donde llegaron a ser semifinalistas. Con una mezcla de veteranía y juventud, el equipo tinerfeño se prepara para dar lo mejor de sí en esta nueva competición europea.
