El oncólogo Javier de Castro ha asumido recientemente la presidencia de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), un momento que califica de «fantástico» para la lucha contra el cáncer. Según De Castro, la innovación terapéutica, diagnóstica y quirúrgica está avanzando a un ritmo tan «vertiginoso» que los próximos años podrían ser cruciales para controlar los cánceres metastásicos e incluso llegar a curarlos. En una entrevista con EFE Salud, el nuevo presidente de la SEOM subraya la importancia de identificar y diagnosticar el cáncer en etapas tempranas, lo que podría permitir curar a muchos pacientes sin necesidad de intervención médica.
Sin embargo, el oncólogo también advierte que aún se enfrentan a casos de cáncer que se presentan en etapas avanzadas con metástasis, así como a pacientes que sufren recaídas, a los que se debe ofrecer una respuesta eficaz. A pesar de estos desafíos, la innovación oncológica está aumentando la supervivencia de los pacientes, incluso aquellos que deben convivir con la enfermedad. «Estamos logrando cronificar cánceres que antes tenían expectativas de vida muy cortas», destaca De Castro, mencionando el melanoma y los tumores de pulmón como ejemplos donde algunos pacientes pueden volver a su vida laboral.
La necesidad de investigación y un plan estratégico
De Castro hace un llamado a la investigación, especialmente ante el aumento de casos de cáncer en personas más jóvenes, aunque aclara que no se debe entrar en pánico. «No sabemos si el aumento de la obesidad y el sedentarismo están relacionados con este incremento», señala. Un caso preocupante es el aumento del cáncer de pulmón en mujeres menores de 50 años, donde el tabaco representa el 60% de los casos, pero el 40% restante no está relacionado directamente con el hábito de fumar, lo que sugiere la necesidad de investigar otros factores como hormonales o ambientales.
Además, el presidente de SEOM sugiere que es fundamental desarrollar programas de deshabituación tabáquica y advierte sobre el consumo de tabaco y vapeadores en mujeres jóvenes. También se está llevando a cabo una investigación para determinar si el sobrepeso en pacientes con cáncer tiene una implicación negativa en el pronóstico y la eficacia de los tratamientos.
Atención integral y desafíos en la oncología
Durante la entrevista, De Castro pidió a las autoridades sanitarias que implementen un plan estratégico que garantice que el 90% de los pacientes de cáncer sean atendidos en centros integrales de cáncer, tal como establece la Unión Europea para 2030. Considera que este plan es el principal reto de la oncología actual, ya que requiere financiación y cumplimiento de objetivos a medio plazo.
El Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer prevé la creación de una red de centros oncológicos integrales que ofrezcan atención completa, desde la prevención hasta los cuidados paliativos. Aunque actualmente existe la Estrategia Nacional del Cáncer, De Castro afirma que es un plan de intenciones que necesita ser acompañado de un proyecto bien definido y financiado.
En su opinión, la medicina de precisión, que permite diagnósticos y tratamientos más personalizados basados en el conocimiento genómico del tumor, coloca a la oncología en un momento de gran potencial. Sin embargo, reconoce que es esencial que estos avances lleguen de manera equitativa a todos los pacientes, independientemente de su ubicación geográfica.
Por último, De Castro enfatiza que, a pesar de los avances, la asistencia clínica a menudo no se alinea con el aumento de la supervivencia. «La oncología no puede permitirse listas de espera. Necesitamos ver a nuestros pacientes lo antes posible», concluye, instando a una mejora en los tiempos de autorización de medicamentos oncológicos en España, que, aunque han mejorado, aún son insuficientes para un campo que evoluciona rápidamente.
