El negocio de los cruceros ha experimentado un notable auge en los últimos años, logrando cifras récord en el número de pasajeros y en la facturación. Tras la crisis provocada por la pandemia, el sector ha conseguido recuperarse y, según Gianni Onorato, consejero delegado de MSC Cruceros, la tendencia es al alza. En una entrevista reciente, Onorato destacó que en 2024 se alcanzaron 34,6 millones de pasajeros, un aumento del 6,8% respecto a 2019, año que hasta entonces había sido el mejor para la industria.
Las previsiones son optimistas. La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) estima que en 2025 la cifra de pasajeros se elevará a 37,7 millones. Onorato subrayó que el sector ha demostrado ser resiliente ante crisis económicas pasadas y que, curiosamente, ha prosperado en momentos de mayor dificultad. En 2025, MSC Cruceros facturó 5.000 millones de euros, casi el doble de lo que ingresó en 2022, cuando ya se había recuperado del impacto de la pandemia.
Nuevas rutas y expansión de la flota
La compañía, de origen napolitano y con sede en Ginebra, opera actualmente una flota de 25 barcos y planea aumentar este número a 41 para 2035. Esto incluye seis barcos de la marca Explora, orientados a un público más exclusivo. Onorato anticipa que el número de pasajeros transportados se duplicará, pasando de cinco millones en 2025 a 10 millones en un futuro cercano. Este crecimiento se atribuye a la diversificación de rutas que ofrece la empresa, permitiendo una mayor flexibilidad ante eventos adversos a nivel global.
A pesar de los desafíos geopolíticos actuales, Onorato se muestra optimista. «Desde un punto de vista profesional y personal, creo que deberíamos preocuparnos por la situación geopolítica», comentó, pero resaltó que la diversificación en sus rutas les da una ventaja competitiva. Operan en diversas regiones, incluyendo el Mediterráneo, el Golfo, Sudamérica, el Caribe y Asia, lo que les permite adaptarse rápidamente a cambios en el mercado.
El atractivo de los cruceros entre los jóvenes
La industria de cruceros está viendo un cambio demográfico significativo. Según datos de la CLIA, el 31% de los pasajeros de los últimos dos años son novatos en alta mar, con generaciones como la X y los mileniales mostrando una intención de repetir que supera la media de otros tipos de turismo. La creciente preferencia por experiencias multigeneracionales y la flexibilidad en la elección de itinerarios están redefiniendo la manera en que se conciben estos viajes.
A medida que la industria se expande, también lo hace su presencia en mercados clave como Estados Unidos. En el último año, MSC Cruceros inauguró una terminal en Miami, diseñada para manejar 36.000 personas al día y con capacidad para tres barcos simultáneamente. Esta inversión refuerza su posición en un mercado altamente competitivo.
En conclusión, el sector de cruceros no solo ha logrado recuperarse tras la pandemia, sino que está en plena expansión, ofreciendo nuevas rutas y atrayendo a un público más joven, lo que augura un futuro prometedor para esta industria en crecimiento.
